Santos Dumont: as invenções do Pai da Aviação


Alberto Santos Dumont (1873-1932) é conhecido no Brasil como "Pai da Aviação" por ter sido um dos primeiros a realizar um voo a bordo de um avião a motor, sem a necessidade de rampas de lançamento. Vejamos quais são as suas principais invenções:

1. Primeiro avião a ser produzido em série

Demoiselle Santos Dumont
Santos Dumont voando com a Demoiselle, o primeiro avião a ser produzido em série em toda a história.

Embora não tenha sido o inventor do avião - título que pertence aos irmãos Writght -, a primeira aeronave a ser produzida em série é criação de Santos Dumont. Esse título ninguém tira dele!

Estamos falando do Demoiselle, que realizou seu primeiro voo em 1907. Mais de 100 unidades dessa máquina voadora foram produzidas até 1909. E o mais interessante de tudo: Dumont não patenteou sua invenção, disponibilizando à sociedade os planos de sua criação. Além de genial, o nosso "Pai da Aviação" era um sujeito bem generoso.

2. Primeiro dirigível da história

Santos Dumont dirigível
Santos Dumont a bordo de seu dirigível de nº 3.

O dirigível N-1 foi o primeiro balão motorizado da história. Criado em 1898, ele tinha 25 metros de comprimento e era movido a gasolina.

Mas o primeiro dirigível criado por Dumont não foi bem-sucedido. O voo de estreia só ocorreu dias depois do planejado, pois no dia marcado o balão rasgou-se devido a uma manobra mal-feita ainda em terra. Dois dias depois, o dirigível subiu e apresentou as manobras idealizadas, porém um imprevisto fez com que caísse de uma distância de 400 metros do chão.

A descida efetuava-se com a velocidade de 4 a 5 m/s. Ter-me-ia sido fatal, se eu não tivesse tido a presença de espírito de dizer aos passantes espontaneamente suspensos ao cabo pendente como um verdadeiro cacho humano, que puxassem o cabo na direção oposta à do vento. Graças a essa manobra, diminuiu a velocidade da queda, evitando assim a maior violência do choque. Variei desse modo o meu divertimento: subi num balão e desci numa pipa.

Santos Dumont

Depois disso, Dumont buscou aprimorar sua invenção, criando o dirigível N-2, que também caiu em sua fase de testes. Criou então o N-3, com o qual contornou a Torre Eiffel pela primeira vez. Aterrissou no mesmo local onde o N-1 havia caído, mas desta vez em total segurança.

Depois desses, Dumont criou uma série de dirigíveis: até o N-13. Nessa época, foi reconhecido internacionalmente como o inventor do dirigível. Isso resultou em condecorações enviadas pelo então presidente do Brasil, Campos Salles, convites de viagens aos Estados Unidos e outros países e, também, a oferta do príncipe de Mônaco, Alberto I, de construir um hangar para que passasse a realizar as suas experimentações no principado.

3. Primeiro hangar

Hangar
Dumont no hangar de Neuilly (Paris, França).

Além das máquinas voadoras, atribui-se ao inventor brasileiro a criação do primeiro hangar em 1900, justamente para guardar os seus equipamentos e invenções. Ele criou portões com rolamentos para facilitar o deslocamento das aeronaves.

4. O menor balão tripulado já feito (em 1898)

balão brasil santos dumont
Santos Dumont a bordo de seu balão "Brasil", em 1898.

A primeira criação de Santos Dumont foi o balão chamado “Brésil” (“Brasil”, em francês). Este foi o menor balão criado até então e se diferenciava dos demais por ser inflado com hidrogênio, ao invés de ar quente.

5. Um dos primeiros aviões do mundo: o famoso 14-Bis

O 14-Bis não foi o primeiro avião. Em 1905, um ano antes de Dumont impressionar o mundo com o voo da "Ave de Rapina" (apelido do 14-Bis), os irmãos Wright voaram cerca de 40 minutos com seu Flyer III. Este voo, feito sem auxílio externo, é hoje reconhecido como o primeiro voo controlado da história. Mas isso não desmerece o grande invento do nosso "Pai da Aviação": o 14-Bis.

14-bis
O primeiro voo a bordo do 14-Bis

O 14-Bis tinha 10 metros de comprimento, 4 metros de altura e 12 metros de envergadura, atingindo 30 km/h. Pesava 205 quilos. As asas eram fixas a uma viga, logo a frente ficava o leme e, na outra extremidade eram posicionados a hélice e o motor de 24 cavalos. O piloto conduzia a aeronave em pé.

Após realizar uma série de testes e ajustes, no dia 23 de outubro de 1906 no campo de Bagatelle, em Paris, Santos Dumont realizou o primeiro voo a bordo do 14-Bis para uma plateia de cerca de 1.000 pessoas e na presença da Comissão Oficial do Aeroclube da França. A aeronave percorreu 60 metros em 7 segundos, a uma altura de 3 metros. O entusiasmo dos presentes foi imenso e até os juízes ficaram emocionados. Por este feito, Santos Dumont se tornou conhecido como o "Pai da Aviação".

5. O relógio de pulso foi uma invenção incentivada por Santos Dumont

Com a intenção de controlar o tempo dos seus voos, ele pediu ao amigo Louis Cartier que desenvolvesse o primeiro relógio de pulso. Portanto, dá para dizer que Dumont deu um empurrãozinho para Cartier criar essa invenção que nunca saiu de moda.

Conheça a história de Santos Dumont

Alberto Santos Dumont

Nasceu em 20 de julho de 1873, na cidade de Palmira, em Minas Gerais. Santos Dumont desde cedo demonstrou interesse pelo funcionamento de máquinas e sua construção. Filho de Henrique Dumont e Francisca de Paula Santos Dumont, viveu sua infância na fazenda de plantio e beneficiamento de café da família em Ribeirão Preto. Lá divertia-se construindo pipas e pequenos aeroplanos movidos a hélice. Desde os 7 anos aprendeu a dirigir as locomotivas da propriedade e, aos 12 anos, era considerado um maquinista hábil.

Eu sempre brincava de imaginar e construir pequenos engenhos mecânicos, que me distraíam e me valiam grande consideração na família. Minha maior alegria era me ocupar das instalações mecânicas de meu pai. Esse era o meu departamento, o que me deixava muito orgulhoso.

Santos Dumont

Ao ler as obras de Julio Verne, nas quais são descritas viagens em submarinos e relatadas longas aventuras em balões, o seu fascínio pela aeronáutica cresceu. Passou a estudar a história da navegação aérea e ao descobrir que grande parte dos avanços nesta área haviam acontecido na França, ficou cada vez mais interessado em conhecer o país.

Estimulado pelo pai, começou a estudar mecânica. Com 18 anos, realizou uma viagem à Inglaterra, para aprimorar o inglês. Depois seguiu para a França, onde escalou o Monte Branco e reforçou sua paixão pelas alturas. Um ano mais tarde foi emancipado pelo pai e voltou à França para se dedicar ao automobilismo e aos estudos de ciências, engenharia, mecânica, eletricidade e aeronáutica.

Após a morte do pai, Santos Dumont volta mais uma vez à França em 1897, aos 24 anos, desta vez de forma definitiva e passa a se dedicar ao balonismo. E a partir de então surgiram suas primeiras invenções. A primeira delas o balão Brasil, de 1898. Depois, vieram suas aeronaves, dentre as quais se destacam a Demoiselle e o 14-Bis.

Santos Dumont

Com o início a I Guerra Mundial, 2m 1914, Dumont viu os aeroplanos passarem a ser utilizados em combates cada vez mais violentos. O aviador havia se aposentado em 1910, pois sofria de esclerose múltipla. Já não sentindo que podia competir com os novos inventores, agora dedicava-se à astronomia.

Ao longo dos anos desenvolveu uma depressão profunda e buscou que os aviões não fossem utilizados como armas de guerra. Em 1926 fez um pedido à Liga das Nações com este objetivo e chegou a oferecer 10 mil francos para a pessoa que escrevesse a melhor obra contra o uso das aeronaves em guerras.

Vendo-se cada vez mais debilitado, o inventor passa por diferentes centros de saúde na Europa e acaba por retornar ao Brasil na companhia do sobrinho. Em 1932, aos 59 anos, Santos Dumond suicidou-se no quarto do Grand Hôtel La Plage, no Guarujá, onde vivia.

Entenda a polêmica entre Santos Dumont e os irmãos Wright

Wright Brothers
Wilbur e Orville Wright, reconhecidos mundialmente como os inventores do avião.

No início do século XX, Dumont não era o único a se aventurar na criação de máquinas voadoras. Os Irmãos Wright desenvolviam as suas criações e experimentações nos Estados Unidos. Em 17 de dezembro de 1903, realizaram o primeiro voo com o Flyer I com o auxílio de trilhos para a decolagem, na cidade de Kill Devil Hills.

Porém, os irmãos não realizavam demonstrações públicas com receio de ter as suas técnicas copiadas e o voo teve poucas testemunhas. Somente em 1908 foram à França para realizar uma demonstração dos seus inventos e deixaram todos abismados com os resultados avançados de sua aeronave.

O primeiro voo controlado foi realizado em 1905

Diferente do 14-Bis, que voava em círculos como um balão, com o Flyer III (uma versão mais avançada do avião de 1903) era possível realizar manobras muito mais controladas devido ao sistema do controle em três eixos. Em outubro de 1905, no estado de Ohio, nos EUA, o Flyer III voou por quase 40 minutos. Isso foi um ano antes da famosa exibição do 14-Bis.

A partir de então, o voo realizado em 1903 pelo Flyer I passou a ser considerado o primeiro voo de uma máquina mais pesada que o ar. O Flyer III, mais avançado, não precisava de catapulta para decolar (diferentemente do Flyer I). Portanto, sem nenhum auxílio externo, o Flyer III voou por 39 mil metros. Em novembro do ano seguinte, a terceira versão do 14-Bis de Dumont voou 220 metros.

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