Todos os anos, no dia 14 de fevereiro, o mundo suspira apaixonado! É que nessa data, em diversas partes do mundo, comemora-se o Dia dos Namorados - também conhecido como Dia de São Valentim (Valentine's Day).
Nessa data, pessoas que se gostam trocam cartinhas, presentes de amor e se desejam mutuamente "Happy Valentine's Day!" ("Feliz Dia de São Valentim!"). Digamos que o mundo fica mais fofo nesse dia, embora no Brasil a gente tenha resolvido não seguir a tradição.
Mas já explicaremos por que comemoramos o Dia dos Namorados no Brasil em 12 de junho. Antes, vamos ver como surgiu a data mais romântica do planeta.
Origem do Dia de São Valentim: a lenda do mártir do amor
Antes de mais nada, é preciso dizer que uma lenda é uma lenda. Ou seja: não adianta exigir documentos que comprovem a veracidade do que se dirá a seguir porque eles simplesmente nunca existiram.
Conta-se que Valentim foi um sacerdote que ousou descumprir uma determinação do imperador romano Cláudio II, que reinou durante os anos de 268 e 270. Lembremos que nessa época os cristãos ainda eram alvo de perseguições em Roma, coisa que só iria mudar no século seguinte.
A ordem do imperador e o padre subversivo
Certo dia, o imperador decidiu banir os casamentos em Roma. Ele acreditava que com isso poderia favorecer seus exércitos, aumentando o desempenho dos soldados romanos.
Portanto, nada de celebrar casamentos! Mas quem disse que o padre Valentim deu ouvidos ao imperador?
Clandestinamente, continuou atendendo aos pedidos dos pombinhos que o procuravam. Afinal, acreditava que o sacerdócio estava acima dessas questões de Estado. Acabou pagando bem caro. Valentim foi preso e condenado à morte.
Um milagre e uma linda história de amor
Diz a lenda que, durante seus dias de prisão, Valentim recebeu a visita da filha do carcereiro, que era cega. Ela estava curiosa para conhecer o padre que arriscou a própria pele em nome do matrimônio. Quando a moça se aproximou da cela onde estava Valentim, ambos oraram juntos, e foi então que aconteceu um milagre: ela voltou a enxergar!
Depois disso os dois se apaixonaram perdidamente, e a menina passou a visitar o namorado com certa frequência. Conhece alguma história de amor mais linda do que essa?
Dizem que nesse período Valentim recebeu muitas cartas e presentes de pessoas que o admiravam. Tudo anonimamente, é claro, já que ninguém queria ter o mesmo destino do padre casamenteiro. Foi daí que surgiu a tradição, seguida até hoje, de enviar cartinhas de amor para a pessoa amada no Dia de São Valentim.
Valentim: padroeiro dos namorados
Mas não pense que essa história acabou bem. Algumas versões da lenda dizem que o imperador Valentim foi decapitado no dia 14 de fevereiro do ano de 271 d.C, quando o imperador já era Aureliano. Deixou para trás uma namorada e uma legião de admiradores secretos. Sua história, lendária ou não, passou a ser contada de geração a geração.
Valentim foi declarado santo. Seu nome consta no Martirológio Romano, uma relação de todos os santos e beatos reconhecidos pela Igreja Católica.
Mas o santo também se transformou em patrono dos namorados - título pelo qual é lembrado até hoje. O dia da sua suposta execução, 14 de fevereiro, passou a ser celebrado como o Dia dos Namorados.
Um pouco de história: como o Dia de São Valentim se tornou o Dia dos Namorados?
Veremos a seguir como o Dia de São Valentim, data que é comemorada desde os finais do século V d.C., ganhou o significado atual, transformando-se no Dia dos Namorados.
Qual foi o primeiro Dia de São Valentim?
O Dia de São Valentim é uma tradição bastante antiga. A primeira celebração oficial ocorreu alguns séculos após o martírio do santo, mais especificamente no ano 496. O responsável foi o papa Gelásio I, que decidiu instituir o Dia de São Valentim em substituição à festa pagã da Lupercália.
Claro que o papa não imaginava, e nem desejava, que a celebração do santo se tornasse o que se tornou hoje, uma data voltada à celebração da paixão. Isso nos leva a pensar que, na realidade, o Dia de São Valentim, tal como é celebrado hoje, tem muito mais a ver com a Lupercália do que poderíamos supor.
O que eram as Lupercálias?
As Lupercálias eram festivais pagãos celebrados anualmente em Roma desde pelo menos o século VI a.C. O homenageado era Lupercus, antiga divindade pastoril itálica cujos atributos principais eram a proteção dos rebanhos e a fertilidade. Após a conquista da Grécia pelos romanos, Lupercus foi associado ao deus Pã árcade.
Celebrados no dia 15 de fevereiro, esses festivais honravam Lupercus para que o deus afastasse a esterilidade feminina. As festanças eram bem excêntricas se levarmos em conta os costumes de hoje.
Começavam com o sacrifício de cabras cujas peles eram utilizadas para cobrir os sacerdotes, que ficavam seminus. Havia, então, um grande banquete, regado a muito vinho. Depois, arrancavam-se tiras das peles dos animais mortos para chicotear as outras pessoas, principalmente as mulheres. Acreditava-se que essas chicotadas favoreciam a fertilidade.
Esses festivais também previam a formação de casais. Ao que tudo indica, a coisa era meio aleatória mesmo. Cada homem "sorteava" uma mulher, retirando seu nome de dentro de uma jarra. E era assim que se formavam os casais, que nem sempre permaneciam unidos depois do festival.
Qual a relação entre o Dia de São Valentim e a Lupercália?
Claro que, com a ascensão do cristianismo, esses rituais foram se tornando cada vez mais castos, até serem definitivamente abolidos pelo Papa Gelásio I no ano 494 d.C. Em seu lugar, como já dissemos, foi instituído, em 14 de fevereiro, o Dia de São Valentim.
Mas a cristianização não foi suficiente para eliminar todos os elementos da festa pagã. Alguns aspectos da Lupercália se mantiveram, mesmo depois da sua proibição. A paixão, por exemplo, simbolizada pela cor vermelha - a mesma cor do sangue dos sacrifícios. Se o Dia dos Namorados tem uma cor, esta é, sem dúvida alguma, a vermelha.
Outro aspecto da Lupercália que se manteve foi a formação de novos casais. Afinal, o Dia dos Namorados é um bom momento para o solteiro se declarar à pessoa amada, formando possivelmente uma nova parceria.
Assim, se levarmos em conta o lado profano do Dia de São Valentim, podemos encará-lo como uma espécie de ramificação das antigas Lupercálias, apesar dos elementos cristãos que lhe foram adicionados.
Por que no Brasil o Dia dos Namorados é comemorado em 12 de junho?
O Dia dos Namorados é comemorado em outra data no Brasil devido ao sucesso de uma campanha publicitária de 1948 que visava aquecer as vendas de uma loja no mês de junho. "Aqueceu" tanto que, em pouco tempo, a data se tornou nacional. Ou seja: o 12 de junho surgiu por razões comerciais.
Não estamos querendo dizer que o Dia de São Valentim não seja uma data comercial. Tal como outras datas de origem religiosa, como o Natal ou a Páscoa, o Valentine's Day foi capitalizado pelas empresas, que veem nesse período do ano uma excelente oportunidade para aumentar suas vendas. Em 2019, estima-se que a data tenha movimentado mais de 20 bilhões de dólares (cerca de 80 bilhões de reais) nos EUA.
O publicitário responsável pela campanha que deu origem ao Dia dos Namorados no Brasil foi João Doria, pai do empresário e ex-prefeito de São Paulo. A campanha feita para a loja de roupas e acessórios Exposição Clipper, que ficava na Pça. do Patriarca, no centro da capital paulista, tinha o seguinte slogan: "Não é só com beijos que se prova o amor!".
Junho foi escolhido porque as vendas costumavam ser fracas nesse mês. Nada melhor do que a "invenção" de uma data especial para aquecer as vendas. Já a escolha do dia atendeu a razões religiosas: é que o dia 12 é véspera do Dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro.
O tiro foi certeiro. A campanha foi um sucesso absoluto em São Paulo e logo se espalhou por todo o país. É por isso que, contrariando o mundo inteiro, comemoramos o Dia dos Namorados em 12 de junho, e não em 14 de fevereiro.
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