Você já deve ter percebido que os nomes dos planetas do Sistema Solar seguem um mesmo padrão. Mas sabia que nem sempre foi assim? E que as luas de cada planeta também tem seu próprio modelo?
Apesar dos primeiros planetas serem descobertos pelos Sumérios, que lhe batizaram de outro modo há 5 mil anos, os nomes que conhecemos hoje foram adaptados pelos romanos, de acordo com as características de cada corpo celeste.
Mercúrio: o mais rápido
Mercúrio é o menor planeta do Sistema Solar e um dos cinco mais brilhantes no céu, sendo notado pelos romanos anos atrás. Ele orbita o sol a uma velocidade de 180.000 km/h, de modo que os romanos o batizaram com o nome de seu deus mais veloz: Mercúrio, o deus das viagens e do comércio.
Porém, antes de receber esse novo nome, Mercúrio era chamado de Enki pelos antigos Sumérios.
Vênus: o mais brilhante
Vênus é o segundo planeta do Sistema Solar e nosso vizinho mais próximo. Depois da lua, Vênus é o objeto mais brilhante no céu noturno, e isso faz com que seja facilmente identificado e admirado.
Devido ao seu brilho vívido, o planeta recebeu o nome da deusa romana do amor e da beleza, Vênus, a equivalente da deusa grega Afrodite. Mas anteriormente, Vênus era chamada pelos antigos Sumérios pelo nome de Inanna.
Marte: o vermelho
Marte é o segundo menor planeta do Sistema Solar, porém, assim como Vênus, ele também é facilmente visível a olho nu.
Os antigos Sumérios o chamavam de Gugalanna, e os egípcios o apelidaram de "o vermelho", devido à cor vermelho-sangue que ele aparenta. Essa cor também fez com que o planeta fosse posteriormente chamado de Marte, em homenagem ao deus romano da guerra.
Neste momento, foi chegado a um consenso geral de que os planetas deveriam ser nomeados em homenagem aos deuses romanos. Já as luas dos planetas homenageariam deuses gregos que se relacionam com o deus principal.
Por exemplo, as duas luas de Marte, Fobos e Deimos, levaram o nome dos deuses gregos do medo, que eram filhos de Ares, o equivalente de Marte e deus grego da guerra.
Júpiter: o deus dos deuses
Júpiter é o maior planeta do nosso sistema solar, e devido ao seu tamanho, ele é considerado o rei de todos os planetas. Por causa disso ele recebeu o nome do rei de todos os deuses romanos.
Júpiter tem pelo menos 50 luas, mas os satélites que chamam mais a atenção são Europa, Calisto, Ganimedes e lo, todos grandes personagens gregos.
Anteriormente, Júpiter foi nomeado pelos Sumérios como Enlil.
Saturno: o deus do tempo
Saturno é o segundo maior planeta do nosso Sistema Solar, conhecido pelos seus misteriosos anéis. Assim como Júpiter, Saturno é uma enorme bola de gás, e sua densidade é tão baixa que ele poderia flutuar em um balde de água!
Por ser o planeta que se move de forma mais lenta, Saturno recebeu o seu nome em homenagem ao deus romano do tempo. Mas antes de receber o nome de Saturno, o planeta foi chamado pelos Sumérios de Ninurta.
Urano: o deus do céu
Urano: o primeiro gigante de gelo e o sétimo planeta do sol, por muito pouco não fugiu à regra na hora de receber seu nome!
Quando o astrônomo britânico William Herschel apontou seu telescópio em direção aos céus em 1781, ele acidentalmente descobriu o planeta que hoje chamamos de Urano. Neste momento, Herschel decidiu batizar-lhe de Georgium Sidus, em homenagem ao seu patrono, rei George III, que era quem lhe dava financiamento para suas pesquisas.
Por um breve período de 5 a 7 anos, os livros de astronomia enumeraram os planetas na ordem: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno e... George.
Posteriormente, o astrônomo Johann Bode decidiu manter a tradição greco-romana de nomear planetas e chamá-lo pelo nome do deus grego dos céus, devido à sua cor azul-celeste. No entanto, para homenagear os então poderosos britânicos, as 27 luas de Urano não receberam o nome de deuses gregos, mas sim personagens de obras de Shakespeare e Alexander Pope, como "Ariel" de A Tempestade.
Netuno: o deus dos mares
O segundo gigante de gelo, Netuno, é o outro planeta azul. Devido à sua distância da Terra, Netuno não pode ser visto a olho nu. Na verdade, ele foi o primeiro planeta que foi matematicamente previsto por John Adams e Urbain Le Verrier, em vez de ser descoberto através de um telescópio.
A previsão foi posteriormente confirmada por meio da observação de Johann Galle, em 1846. Galle pretendia nomear o planeta em homenagem à Le Verrier, mas a comunidade astronômica internacional discordou e decidiu dar-lhe o nome do deus romano dos mares.
Terra: o nosso solo
Nosso lar no universo é o maior planeta terrestre e o quinto maior planeta do Sistema Solar. Surpreendentemente, nós desobedecemos a tradição greco-romana quando chegou a hora de nomear nosso próprio planeta. O nome “Terra” não é um deus romano ou grego, mas tem origem latina e pode ser traduzida como “solo” ou "chão".
E sua diferença não deixa de ter razão, visto que a Terra é definitivamente o planeta mais distinto do sistema solar, devido à sua capacidade de abrigar a vida.
Agora que já sabe o porquê de cada um dos nomes, você concorda com a escolha? Qual outro nome você daria?